"Hölgyeim és Uraim, hadd szolgáljak egy kellemes meglepetéssel: országunk már gyárt pilóta nélküli repülőgépeket" - jelentette be Rafael Correa, az Ecuadori Köztársaság elnöke szombaton egy helyi tévéadásban. Mint megtudhattuk, az Ecuadori Légierő öt éves fejlesztői munkájának eredménye az "UAV-2 Gavilán" nevű prototípus, melyet jelenleg határvédelmi feladatok során és a kábítószer kereskedelem elleni küzdelemben vetnek be. Elsősorban az olyan nehezen megközelíthető terepeken használják nagy sikerrel, mint az Amazonas vidéke, segítségével tavaly egy több tonna drogszállítmánnyal megpakolt hajót sikerült elfogniuk a Csendes-Óceánon.
Mint egyik legnagyobb előnyét, Correa külön kiemelte a drón előállításának alacsony költségét. Állítólag hétszer kevesebbe kerül, mint a hasonló kapacitású izraeli gépek. Míg Ecuador 2007-ben 20 millióért vásárolt hat darab izraeli UAV-t, addig a Gavilánt most félmillió amerikai dollárból rakták össze. Az elnök elmondta, olyan modell megépítésével bízta meg a Légierőt, amely a nemzetközi piacokon is versenyképes lehet, de legalábbis Dél-Amerikán belül komoly exportcikké válhat. Idén további négy Gavilán gurul ki a hangárból hazai használatra, utána megkezdődik a külföldi megrendelések teljesítése.